1982年在合肥工业大学化学工程系获学士学位，1985年在重庆大学冶金及材料工程系获硕士学位，1995年在西北工业大学材料科学与工程学院获博士学位。曾在英国牛津大学、德国斯图加特大学、澳大利亚昆士兰大学、美国加州大学洛杉矶分校等学习和工作。

1985年进入重庆大学工作，1987年任讲师，1989年任副教授，1992年晋升为教授。曾任或兼任重庆大学冶金及材料工程系副主任、重庆大学钒钛研究所所长、重庆大学研究生部副主任（研究生院副院长）、重庆市科学技术委员会副主任、重庆市科学技术研究院院长等。现兼任重庆市科学技术协会主席、中国工程科技发展重庆研究院院长、《Journal of Magnesium and Alloys》（Elsevier）国际期刊主编、国际标准化组织（ISO）镁及镁合金技术委员会主席、国际镁学会主席、中国材料研究学会副理事长，中国工程院院士。第九届、十一届、十二届全国政协委员，第十届、十三届、第十四届全国人大代表。

主要从事轻合金（镁合金、铝合金）材料、金属储能材料、金属生物材料、金属复合材料、工具钢等方面的研究。获得国家技术发明奖和科技进步奖4项，部省级技术发明奖和科技进步奖10余项。发表SCI收录论文700多篇，授权发明专利160多项，制订国家标准和行业标准10余项，开发的16个新型镁合金获批为国家合金牌号，9个合金成为国际标准合金牌号。被评为“全国优秀科技工作者”，是何梁何利奖和（美国）杜邦科技创新奖获得者。