2004年中国出口镁产品38.37万吨，同比增长28.37％；出口创汇7.32亿美元，同比增长55.74％。出口额在10种有色金属中居第四位，净出口创汇额居有色金属之首。在国内外镁市场需求的拉动下，2004年，中国掀起了镁工业的投资热潮，2004年中国皮江法炼镁产能产量达到45万吨，而产能突破性地达到76.20万吨。
    当前是镁行业发展处在十分重要的关键时期，镁行业能力的继续快速扩张难以为继，而结构调整与升级在镁工业经济运行中已经被置于十分重要的地位。2005年镁行业的发展中存在一些不利因素：镁生产企业产能闲置，价格走低，能源、运输紧张的矛盾尚未有效缓解。取消硅铁出口退税、煤炭、运输价格成本上升的趋势已经较为明朗，成本增加的压力持续增加。这些不利因素将会明显增加镁生产企业经营的难度。在新的形势下，中国镁产业结构优化与升级势在必行，国家应鼓励和扶持能形成焦炉煤气-硅铁-原镁-镁合金-镁深加工-还原渣制水泥等上下游产业链齐备的新建和改造硅热法镁企业，大力推行清洁生产，从生产的源头和全过程充分利用资源，使每个企业在生产过程中能够达到废物最小化、资源化、无害化的可循环的新型镁工业要求。皮江法镁厂可与镁非金属功能材料的生产组成联合生产企业，利用皮江法炼镁过程中的废弃物生产镁非金属功能材料，这不仅解决了皮江法炼镁的环保问题，还降低了金属镁与非金属镁生产成本。皮江法炼镁中的废弃物，如利用煅白（生烧与过烧及废煅白粉）、废气（CO2气体）、废水（还原罐70℃冷却水）、还原炉900～1100℃烟气余热等，可以生产轻质碳酸镁、轻质氧化镁、轻质活性氧化镁、超细（纳米）氧化镁、氢氧化镁、轻质含镁碳酸钙及其它品种氧化镁。为此，建设一个具有先进技术、经济型、环保型的集镁质金属材料与镁质非金属材料为一体的大型镁合金企业，是发展中国镁业又一创举，镁工业成为有色金属行业发展循环经济的试点。
    能源结构调整 
    皮江法炼镁能源结构需调整，山西省已提出不准直接燃煤，要因地制宜采用清洁能源，以焦炉煤气、发生炉煤气、天然气、水煤浆（正在试验中）为燃料，其中以热值高、价格便宜的焦炉煤气为首选。山西省年产焦8000万吨，陕西府谷神木地区产焦3000～4000万吨，副产焦炉煤气尚有60％放空没有被利用。国内已有10余家镁生产厂利用焦炉煤气，效果很好；凡有产焦地区，皮江法炼镁应利用这种既经济又符合环保要求的燃料。
    利用余热发电
    开发利用还原炉烟气的余热（900～1100℃）发电是提升镁冶炼装备水平、节能降耗、降低成本的有效途径之一。河南焦作神釜锅炉制造有限公司与河南理工大学合作，开发出6～40吨余热发电锅炉，已在同翔镁业、北录树金属镁厂安装调试，2500吨／年的镁厂，8吨煤／吨镁，发热值6000大卡，可满足一台10吨余热锅炉，发电1500KW。
    调整皮江法生产工艺技术结构
    目前，我国原镁生产企业应以科学发展观，全面创新，提升皮江法镁冶炼产业水平。并在国内部分地区建立科技型、环保型、效益型并具有机械化、自动化、上规模、上水平的"新型镁冶炼示范企业"，不仅能生产优质镁合金，而且要有节能降耗生产技术新工艺、清洁生产、建立废镁回收再利用系统，又能提高资源利用率和无害化处理率，进而带动和影响镁冶炼行业健康有序发展。
    电内热法和半连续硅热法炼镁 
    在有条件（电价＜0.28元／度）的地方，可以上技术先进、环保条件好、能耗指标低、单体设备产能大、资源和能源利用率高、劳动生产率高的电内热法和半连续硅热法炼镁，使中国镁工业进一步发挥比较优势。
    结合地区资源优势，开发盐湖镁资源
    大力开发并综合利用青海察尔汗盐湖镁资源生产金属镁和高级镁质耐火材料。在东北地区，可利用轻烧菱镁矿球团氯化与卤水铵光卤石联合工艺，采用卤水铵光卤石脱水的氯化镁电解工艺，副产氯气用于生产四氯化钛，用于生产海绵钛，形成镁钛联合流程，有利于环保和氯的利用，生产高附加值海绵钛，将降低镁钛成本，增加效益。